Depuis 2008, le collectif international Project Pressure travaille à documenter le changement climatique et notamment la fonte des glaciers. C'est à l'initiative du photographe danois Klaus Thymann que des milliers d'images ont été réalisées par des photographes de renom, tels que Simon Norfolk, Edward Burtynsky ou encore Richard Mosse. Après Unseen à Amsterdam ou le Musée d’histoire naturelle de Vienne, Alt.+1000 a été l’étape suisse d’une tournée internationale de l’exposition WARNING SIGNS (Avertissements) de Project Pressure

En septembre 2013, durant trois semaines, Corey Arnold, artiste et pêcheur, a embarqué à bord du navire polonais Horyzont pour un voyage dans l’archipel norvégien du Svalbard. Ces longs moments passés en mer influencent son travail. Ses images reflètent l’interconnexion entre la nature, l’eau et les glaciers. L’état du glacier du fjord Hornsund est documenté depuis 1899 mais le travail de Corey Arnold vise à rappeler la relation entre le changement climatique et l’élévation du niveau de la mer.

Le travail de Michael Benson se situe à l’intersection de l’art et de la science. Il utilise divers procédés photographiques pour créer des images composites à partir des données brutes des archives scientifiques internationales. Michael Benson fabrique des vues prises par satellite montrant à la fois les glaces de l’Arctique et de l’Antarctique, seule manière de représenter l’ampleur du changement climatique.

Edward Burtynsky documente la manière dont l’activité humaine transforme la terre de façon colossale. L’homme est à la fois le responsable et la victime de la crise climatique anthropocène que nous vivons actuellement. Ces paysages islandais sont magnifiques mais ils montrent aussi l‘ampleur du ruissellement des eaux de fonte des glaciers. Burtynsky nous rappelle que nous sommes en train de perdre une source vitale d’eau douce, alors que les glaciers fondent partout dans le monde.

Les grands formats de Scott Conarroe s’inscrivent dans la tradition picturale romantique, tout en replaçant les paysages dans un contexte contemporain. Le photographe étudie les frontières imaginées par les nations alpines et définies par les glaciers. A mesure que les glaciers se retirent, le terrain se modifie, ce qui crée une nouvelle topographie et de nouvelles frontières. Les travaux de Conarroe évoquent les revendications territoriales et les possibles conséquences géopolitiques alors que les frontières naturelles sont redessinées.

Peter Funch compile cartes postales et images historiques comme données de comparaison avec l’état actuel des glaciers. Les effets du changement climatique sont ainsi évidents. La Révolution industrielle, considérée comme le point de départ de la crise climatique, a entraîné de grands progrès dans les procédés photographiques, à l’image de la technique de séparation des couleurs RVB (rouge, vert, bleu). Peter Funch l’utilise comme métaphore des interférences humaines sur le paysage, des altérations artificielles et du temps qui passe.

Pour rendre compte des changements environnementaux, Noémie Goudal a construit une installation photographique comprenant un papier biodégradable qui se désintègre dans l’eau. Au fur et à mesure que l’image se dissout, le paysage artificiel peut être comparé à l’originel. Une mise en abyme qui rappelle l’instabilité de ce qui semble stable et permet une visualisation de l’accélération des transformations de la nature. Les installations Soulèvements et Démantèlements sont également à voir au MBAL jusqu’au 13 octobre.

Photographe conceptuel documentaire, Richard Mosse a photographié une grotte de glace située sous le glacier Vatnajökull, en Islande, à l’aide d’un appareil photographique grand format à plaques. Les grottes des glaciers se forment lorsque l’air pénètre après l’eau sous la glace. L’air chaud entraîne lentement la fonte de la glace, jusqu’à former une caverne. Ce processus devient de plus en plus imprévisible, au gré des changements météorologiques et l’accès à ces sites pourrait devenir impossible à l’avenir.

En octobre 2014, Simon Norfolk a utilisé le feu pour tracer les limites du glacier Lewis, sur le Mont Kenya, qui avait été relevées en 1963, 1987 et 2004. Le résultat permet de visualiser l’état historique et actuel du glacier et donc la fonte des glaces. En recourant à cette juxtaposition spectaculaire, Simon Norfolk produit une oeuvre puissante et sans équivoque. Cette série a remporté le Sony World Photography Award en 2015, dans la catégorie Paysage.

Christopher Parsons s’est associé à une équipe de chercheurs qui étudient les glaciers et le pergélisol dans la région de Sagarmartha, dans l’Himalaya. Des échantillons prélevés sur place ont été cultivés et analysés par un microbiologiste en Grande-Bretagne. La bactérie révèle la dynamique microbiologique et les organismes présents dans l’environnement du glacier, invisibles à l’oeil nu. Avec ses photographies de paysages népalais, Christopher Parsons présente ainsi au spectateur de multiples perspectives sur la vie offerte par la montagne et l’eau, soulignant le besoin de préservation.

Le Mont Aragats, un volcan éteint surmonté de quatre pics, domine la plaine arménienne. Son sommet est le point le plus élevé du pays et du bas Caucase. Ses glaciers jouent un rôle essentiel dans l’hydrologie de la région. Toby Smith a sillonné la zone, rencontrant les communautés qui y vivent et explorant des paysages riches en iconographie scientifique et religieuse. Dans cette région rurale à la civilisation ancienne, la montagne occupe une place à part, tant dans l’écologie locale que dans la foi.

Klaus Thymann bouleverse notre vision des glaciers, trop souvent remisés dans les pôles. Pour souligner l’importance de traiter le changement climatique comme une problématique mondiale, il documente les points blancs sur la carte du globe. Le photographe montre ainsi que les variations de température et leurs effets sur nos ressources ne sont pas répartis de manière égale sur la terre.  

Mountain Interval, 2016
Renate Aller façonne les reliefs. L’artiste mêle des vues de sommets népalais et suisses, autrichiens ou français, pour créer de nouvelles chaînes de montagnes, vraisemblables mais inconnues. Une manière subtile et efficace de faire réfléchir à la construction du paysage et à la véracité des images.

Cabane du Mont Rose, 2009
En 2009, Tonatiuh Ambrosetti photographie l’abri du Mont Rose, en Suisse, bijou architectural et technologique planté à 2883 m. d’altitude. Si les refuges ont pris place depuis longtemps sur les cimes alpines, celui-ci affiche une modernité rare, loin des traditionnelles cabanes de bois. Une silhouette de métal qui se fond dans le décor pour certains, qui jure avec le paysage pour d’autres.

Carrare, 2017
A Carrare, en Italie, l’homme arrache le marbre à la montagne depuis l’époque romaine. Yves André photographie les carrières, mélange de roches brutes et de surfaces polies. Un marbre blanc qu’on a tant l’habitude de voir sur nos tables de bistrot qu’il paraît façonné par l’homme avant même d’avoir été extrait. Sans échelle apparente, Yves André semble livrer des compositions abstraites en noir et blanc.

MARS, une exploration photographique, 2013
Avec le conseil scientifique de Francis Rocard et Alfred S. McEwen
Valles Marineris, Olympus, Arcadia Planitia, Elysium Mons, Planum Boreum, Icaria Fossae et Noachis Terra sont autant de régions martiennes survolées par la sonde d’observation de la NASA mise en orbite en 2005, à une distance moyenne de 300 km, pour étudier la surface de la planète. Parmi ces dizaines de milliers de relevés d’une résolution sans précédent, Xavier Barral a extrait une série de photographies en conservant une zone large de 6 km pour chaque cliché. Cette sélection offre une vision inédite de Mars qui révèle les contours géologiques et minéralogiques de cette planète mythique. Un paysage insoupçonnable sculpté par le vent qui se dessine depuis plus de trois milliards d’années.
Projet réalisé en partenariat avec la NASA, le Jet Propulsion Laboratory et l’Université d’Arizona.

Snow, 2000-2019
Depuis près de vingt ans, Kurt Caviezel attrape des images depuis son bureau. Branché sur quelque 25’000 webcams accessibles à travers le monde, il fait des captures d’écrans puis regroupe ses prises par séries. Pour Alt.+1000, il montre comment l’homme transforme la montagne en terrain de jeux, avec la neige pour divertissement principal.

Randonnées mortelles, 2018-2019
Si les cols et les pistes de ski sont synonymes de vacances pour les amateurs, ils représentent un passage obligé pour les migrants, parfois aussi dangereux que la traversée de la Méditerranée. Pour le journal Le Monde, Bruno Fert les a suivis cet hiver au col de Briançon.

Primal Mountain, 2011-2012
Après la catastrophe de Fukushima, le photographe Yuji Hamada reçoit de la part d’un de ses amis une carte postale des Alpes suisses. Cette vision le fascine et il s’aperçoit que plus il contemple l’image, plus elle lui semble irréelle. Intrigué par ce paysage idyllique contrastant avec la violence qui vient de frapper son pays natal, il reconstitue cette atmosphère alpine dans sa série Primal Mountain avec du papier aluminium et le ciel de Tokyo en arrière-plan. En jouant avec des éléments artificiels et réels grâce à une maîtrise technique de la mise au point, de la lumière et de la perspective, cette série amène le spectateur à s’interroger sur la capacité du médium photographique à refléter fidèlement la réalité. Trois images sont également exposées sur la façade du MBAL.
Une proposition artistique d’Images Vevey

Perception et illusion, 2019
Des cimes blanches ou grises, soudain parsemées de rouge, de vert ou de bleu. Iris Hutegger photographie les montagnes puis ajoute des fils de couleur sur les tirages. De loin, on dirait des fleurs ou du lichen. L’artiste coud sur les images pour souligner l’artificialité du paysage. Chaque broderie peut prendre une semaine ou une année selon les formats.

Un hiver à La Brévine, 1980-1981
En 1980, Monique Jacot reçoit une carte blanche du magazine L’Illustré pour un reportage de 16 pages. Elle choisit de partir à La Brévine car les météorologues prédisent alors que l’hiver sera le plus froid jamais enregistré. La photographe reste deux mois dans la vallée, partageant le quotidien des villageois, suivant le facteur à ski, les patineurs au Lac des Taillères ou les paysans dans les champs enneigés. Plus de 300 images ont été réalisées par l’artiste mais seules 19 ont été publiées à ce jour. Collection de la Fotostiftung Winterthur

Femmes de la terre
Au début des années 1980, la Neuchâteloise Monique Jacot a photographié des paysannes à travers la Suisse. Un travail audacieux à l’époque, parce que c’est une femme qui photographie des femmes, des «femmes de la terre» qui plus est. Composée de portraits et de quelques natures mortes, la série donne à voir des femmes qui triment, des femmes qui jonglent entre les enfants, les bêtes et les repas, mais aussi des femmes puissantes et heureuses. Collection de la Fotostiftung Winterthur

A Geological Index Of The Landscape, 2011-2015
Réfléchir à la construction du paysage. Souligner la manière dont l’homme entend classer et dompter la nature. Réorganiser l’information face au déluge d’images. C’est ce que tente de faire Benoît Jeannet dans son index géologique, en mêlant volontairement les langages, alignant une pierre avec une grotte, une nature semi-morte avec un ciel évanescent.

Les passagers du Lötschberg, 2018-2019
Les tunnels sont une autre manière de franchir les montagnes. Celui du Lötschberg, en Suisse, est emprunté par des trains depuis 1913. Guillaume Perret a embarqué avec des automobilistes et des motards, qui posent leur véhicule dans un wagon le temps de la traversée. 12 minutes pour un portrait. Cette série est présentée pour la première fois au public.

Cols alpins, 2012-2019
Depuis 2012, Arnaud Teicher dresse un inventaire des cols alpins, en France, en Suisse, en Italie et en Autriche. Dans une esthétique sobrement contemporaine, il collectionne les passages d’un versant à l’autre, pointant ici un refuge, là une route en lacets. Passage obligé durant des siècles, certains cols sont aujourd’hui laissés aux cyclistes et aux touristes. Pour Arnaud Teicher, ils reflètent les enjeux territoriaux actuels.

Gletscherfahrt, 2013-2015
Gletscherfahrt est le deuxième volet d’une trilogie consacrée au blanc, à la neige et à la glace. En 2013, après un séjour à Berlin, Ester Vonplon est bouleversée par le spectacle des glaciers suisses: maintenus à l’ombre sous d’immenses bâches dans l’espoir que leur fonte ralentisse, ils évoquent un animal à l’agonie déjà enveloppé d’un linceul. Trois années de suite, à la saison chaude, Ester Vonplon les observe et les photographie. Outre ses images, Ester Vonplon a enregistré un ensemble de sons, point de départ d’une composition poétique réalisée par le musicien et chanteur suisse Stephan Eicher.
Une proposition de la Nuit de la Photo La Chaux-de-Fonds

Montagnes
Entre paysage majestueux, destination touristique, lieu de vie quotidienne ou de rites sacrés, la montagne, célébrée sur tous les continents, est un sujet majeur dans l’histoire de la photographie. L’exposition réunit les plus grands photographes de l'agence MAGNUM, parmi lesquels le Suisse Werner Bischof (1916-1954), passionné d’alpinisme et mort prématurément d’un accident de la route dans les Andes.

Exposition organisée en étroite collaboration avec MAGNUM PHOTOS. Une version de l'exposition est à voir au Forte di Bard (Vallée d'Aoste/Italie) jusqu'au 7 janvier 2020.

Avec le soutien de Zenith Watches

Publication : Mountains, by Magnum Photographers, Prestel Publishing, 2019 (textes : Pietro Giglio et Nathalie Herschdorfer / disponible en anglais et en allemand)

Parc du Doubs, 2018-2019
Les images de Henrik Spohler offrent un nouveau regard sur le paysage qui nous entoure, entre zones naturelles et construites. Résidence d'artiste initiée par le MBAL, en partenariat avec le Parc régional naturel du Doubs.

Publication : Henrik Spohler, Parc du Doubs, Musée des beaux-arts du Locle/Parc du Doubs, 2019 (textes : Régis Borruat, Nathalie Herschdorfer et Henrik Spohler)

Primal Mountain, 2011-2012
Après la catastrophe de Fukushima, le photographe Yuji Hamada reçoit de la part d’un de ses amis une carte postale des Alpes suisses. Cette vision le fascine et il s’aperçoit que plus il contemple l’image, plus elle lui semble irréelle. Intrigué par ce paysage idyllique contrastant avec la violence qui vient de frapper son pays natal, il reconstitue cette atmosphère alpine dans sa série Primal Mountain avec du papier aluminium et le ciel de Tokyo en arrière-plan. En jouant avec des éléments artificiels et réels grâce à une maîtrise technique de la mise au point, de la lumière et de la perspective, cette série amène le spectateur à s’interroger sur la capacité du médium photographique à refléter fidèlement la réalité. La suite de la série est exposée en plein air devant la ferme du Grand-Cachot (La Chaux-du-Milieu).
Une proposition artistique d’Images Vevey

Telluris, 2017
Associant photographie et sculpture, Noémie Goudal investit le musée pour y présenter d’autres paysages et réflexions autour de la montagne et des mythes qui l’entourent.

Publication : Pouvez-vous nous parler... NOÉMIE GOUDAL, Musée des beaux-arts du Locle, 2019 (interview de Joël Vacheron / disponible en français et en anglais)

Automated Matterhorn, 2013-2017
Entre 2013 et 2017, Corinne Vionnet collectionne sur Internet des images du Cervin. La série Automated Matterhorn réunit les images d’une webcam qui filme la plus célèbre des montagnes suisses. L’artiste remarque que la fameuse montagne est présente même lorsqu’elle est cachée par les nuages. C’est le capteur de l'appareil qui a intégré la forme du Cervin - brûlé par la répétition constante de la même silhouette.

Jura
Charles L'Eplattenier, créateur prolifique, a inlassablement représenté le Jura, des sommets jurassiens aux versants du Doubs, subjugué par ses infinies variations au fil des saisons et des lumières. En tant qu'enseignant, il marquera de manière décisive la trajectoire de celui qui n'est encore que Charles-Edouard Jeanneret-Gris, le futur Le Corbusier.

Publication : Anouk Hellmann, Charles L'Eplattenier (1874-1946), Attinger, 2011